Шрека на месте не оказалось. Трубку взял технарь петти-офицер. С ним Ваня тоже встречался. Этот малый заведовал непосредственно погрузкой, отвечал за техсостояние «вилок» и «гусей» (погрузчиков и кранов), и на счастье оказался в курсе Ванькиного прикомандирования:
– А-ааа, так вы тот «сивик», что со Шреком в Багдад поедет! Ну тогда ждите, Шрек через часок освободится и Вас заберет. А если не заберет, то лишь перезвоните – я доложу своему офицеру, и мы сами приедем за вами.
Ванька на всякий случай еще раз продиктовал свой адрес и дал короткое описание, как лучше всего к нему добраться. То, что его заберут, он не сомневался – военные обычно не пропускали случая выехать в город из пыльной и надоевшей за месяцы пустыни.
Шрек перезвонил часа через полтора, а еще через час Айван уже сидел в его «Хаммере». Обычно неразговорчивый сержант Джим Бойл сегодня разговорился – видимо нервозность перед предстоящим выдвижением в Багдад несколько развязала ему язык. Он скептически осмотрел Ваню, сказал, что приказано ему выдать бронежилет и каску, но бронежилет темно-синий, цивильный, а каску блестящую, без матерчатой обтягивающей накидки. Еще он может дать Ваньке солдатские ботинки с желтой подошвой и штаны-песочку, потому что то, в чем он сейчас одет, есть полное дерьмо и воевать в таком нельзя. И что блестящая каска тоже полное дерьмо – такую носить, только снайперов привлекать, поэтому накидку он ему все же даст, но нелегально. И темный броник фуфло, через пару деньков надо будет «ошибиться» – темный жилет сдать, а желтый получить, кевлар и титан одни и те же, но хоть не будет так сильно выделяться в солдатской массе. К сожалению оружие дать не может – поэтому полагаться можно только на него, Шрека, ангела-хранителя. Хотя с оружием штука интересная – это М-16 нельзя, но трофейный «Калаш», пожалуйста! Но не здесь, такое возможно только в самом Ираке (действительно, все «сивики» вооружались самостоятельно и порой выглядели весьма русско-бандитски, обвешиваясь «Калашами» и «Макарами»). А вот аптечку получить не мешало бы, война все-таки… И спальник. А еще солдатский рюкзак, потому как его чемоданы опять же полное дерьмо – много места занимают внутри «Хаммера», а ехать в нем придется вчетвером – водитель, Шрек, Айван и его переводчик, Муфлих Хузэйма, которого к ним в часть привезут непосредственно перед выходом колонны. Шрек пустился в рассуждения – раз народу много, то место надо экономить. Рюкзаки можно просто повесить снаружи, а Ванькины чемоданы с пиджаками и прочей цивильной дребеденью или выкинуть, или кому-нибудь подарить, или сложить один в один и запихать в грузовой контейнер, всё равно они ему не скоро пригодятся. Дарить было некому, а выбрасывать жалко – чемодан и сумку-перегибку для немнущегося хранения костюма Ванька купил перед самым отъездом в весьма престижном магазине. Решили лишнее барахло все же спрятать в контейнер.
Приехали в расположение, и Иван сразу понял, почему Шрек так переживал за место в «Хаммере» – сбоку Шрековой палатки под маскировочным тентом на брезенте лежал здоровый пулемет, а рядом ящики с лентами, которые какой-то солдатик, видимо тот самый упомянутый водитель, старательно переупаковывал в специальные кейсы. Плюс две здоровые гранатометные трубы и реактивные гранаты к ним, личное оружие, палатка, тент, жрачка, вода и громадное количество канистр с бензином. Да, тут особо на комфорт рассчитывать не приходится. Не теряя времени сходили на склад, где Шрек быстро выдал обещанное, заставив расписаться на многочисленных бланках. Забавное дело – шмотки, рюкзак, спальник и ботинки стали полной Ванькиной собственностью, возвращать нужно было только броник и каску, да и то… Как бы это сказать, если по срочному не перекомандируют кому-нибудь другому под опеку, а то пойдет имущество под безвозвратные потери, такое списание проделать проще, чем акт передачи. Все же на войне хозяйственник любой армии мира похож – чуть какая нестандартная ситуация с имуществом, сразу «боевые потери». Моментально разгорелся аппетит на военное барахло. А можно очки? Можно! Только не ночного видения, а обычный пластик. Че стесняешься, «пиджак» – бери, пока дают. Очки класс – желтого цвета как у лыжников (защита от ультрафиолета, нет, не солнечного – от лучей лазерной наводки), дакроновые, прочные, тип 20/200 (выдерживают попадание двадцатиграммового шарика на скорости 200 миль в час, что около 80 метров в секунду). Ну давай. Все вроде, большего на халяву ничего не светит, и так баул поднабил.
Когда вернулись, Шрек вплотную занялся «Хаммером». Утрамбовал все барахло внутрь салона и назад, в подобие маленького кузова. Неупакованным осталось только самое необходимое, чтобы переспать ночь. Под конец занялись оружием, его ничем заваливать нельзя. Гранатометные трубы Шрек привязал на крышу по бокам, а пулемет поставил на специальное крепление, где зеркало заднего вида с левого боку перед пассажирским креслом, и где он сам намеривался восседать. По утру оставалось только свернуть маскировочный тент и палатку, а личные рюкзаки прицепить спереди. Вид у машины стал несколько пиратско-мешочный и опереточно-грозный. Затем всей гурьбой пошли в столовку опять топтаться в очереди. В этот раз нудное топтание скрасилось отменным ужином – перед выходом явно сварганили нечто специальное, дополнив ужин куском барбекю (говядины в сладком томатном соусе, жаренной над углями на решетке). В этой щедрости чувствовались предстоящие сплошные сухпайковые дни. Среди сотен жующих рыл разных рангов закрытая военная информация, например точные сроки, храниться не может в принципе. Очень скоро Ванька узнал, что выход состоится завтра в шесть-пятнадцать вечера. Значит следующую ночь спать не придется, а выпадет ли шанс вздремнуть днем остается большим вопросом. Скорее всего не выпадет. Поэтому надо хоть сегодня выспаться по максимуму. Почему для выхода выбрано такое время, весьма неудобное во всех отношениях, Иван так и не понял. Единственной версией оставалось сокрытие маршрута колоны в первый походный день, точнее ночь, потом вроде пойдут нормально, светлым днем.